La división de la información en varios servidores o nodos, denominada clustering es una práctica cada vez más común en las empresas para evitar la pérdida del servicio ante una eventual caída del sistema. Existen varias configuraciones de cluster en el mercado según las necesidades y el negocio de las diferentes compañías.

En una empresa existen varios factores que influyen en los resultados del negocio. Uno de ellos es la total disponibilidad, en que la información y las transacciones informáticas nunca se interrumpan. Para solucionar este problema existen diversas técnicas y soluciones entre las que destaca un sistema de respaldo en línea, denominado clustering.

La agrupación en cluster es el proceso mediante el que se unen varios servidores para obtener una mayor tolerancia a fallas o un mayor rendimiento. Dicho de otra forma, clustering (agrupamiento) es el proceso de dividir un conjunto de datos en grupos mutuamente excluyentes de tal manera que cada miembro de un grupo esté lo "más cercano" posible a otro, y grupos diferentes estén lo "más lejos" posible uno del otro, donde la distancia está medida con respecto a todas las variables disponibles.

Utilizando esa misma estrategia, en la actualidad, el clustering tiene como principal objetivo mantener la información de una empresa las 24 horas del día y los 7 días de la semana. De esta forma, si un servidor presenta algún problema de disponibilidad, siempre existirá otro similar para recuperar los datos y mantener el servicio activo.

El sistema de cluster más básico es el denominado "a prueba de fallos", que consiste en dos servidores o "nodos" conectados entre sí, donde uno de ellos está "ocioso", el que ante cualquier falla comienza a correr inmediatamente para no perder la información.

Esta solución es la más sencilla e ideal para comenzar, sin embargo, a medida que los sistemas de una empresa se van haciendo más complejos o bien se quiere aumentar la seguridad, lo mejor es pasar a otro tipo de soluciones, en donde dos o más nodos están 100% activos, organizados en una agrupación determinada.

La denominada informática empresarial escalable (SEC) incluye muchos pilares estándares que permiten a los clientes diseñar clusters con más de dos servidores, lo que aumenta la disponibilidad, el rendimiento y la escalabilidad del sistema.

Este tipo de sistemas se puede configurar de forma personalizada para satisfacer las demandas de información de prácticamente cualquier empresa en crecimiento. El hospedaje Web, OLTP, el almacenamiento de datos y las aplicaciones de bases de datos por departamentos son sólo algunos de los entornos adecuados para las configuraciones de informática empresarial escalable.

El servicio de clustering puede instalarse al interior de la empresa o de forma externa, en modalidad de outsourcing. Este es el caso de HQI Transelec Chile, filial de la canadiense Hydro Quebec que administra el Sistema Interconectado Central (SIC) de Chile con 7.276 kms. de líneas.

En este caso, la compañía contrató los servicios del CIENTEC Data Center para mantener un nivel de disponibilidad de 99,99%, la que se obtuvo con una configuración de clustering escalable, que hasta el momento se ha mantenido en perfectas condiciones.