La elección y configuración del hardware, la administración del software, la temperatura ambiente e incluso las políticas de seguridad física son algunos de las decenas de factores que se deben tomar en cuenta para lograr el tan preciado 99,999% de alta disponibilidad para los equipos informáticos y centros de datos.

Los departamentos de tecnología de las corporaciones están cada vez más preocupados de la "alta disponibilidad" o high availability, considerando que los fallos en sus sistemas TI de "misión crítica" pueden afectar gravemente su negocio. La alta disponibilidad está dada por lo que se denomina como "los cinco nueves de tiempo de funcionamiento del servidor". O sea, que el centro de datos y todas sus aplicaciones estén disponibles el 99,999% del tiempo, algo que por lo general es un gran desafío para los departamentos tecnológicos. Y las diferencias de décimas y milésimas pesan bastante.

Debido a esto, para definir y mantener un servicio en alta disponibilidad se debe definir una estructura tecnológica, procedimientos y monitoreo que elimine todos los puntos de falla de la plataforma. Estos pueden tener su origen en la red, en los equipos donde se procesa la información, en aquellos donde se mantienen los datos, en las instalaciones físicas que hospedan los servidores y en el adecuado mantenimiento de las aplicaciones, que en definitiva son las que entregan la funcionalidad del servicio informático.

Una de las máximas para garantizar una mayor cantidad de nueves en la cifra de disponibilidad, al planificar un centro de datos, una sala de servidores o simplemente un servidor crítico, es tomar en cuenta algunos detalles que tienen que ver con el aspecto físico, como por ejemplo: suelos elevados, sistemas contra incendios o almacenamiento remoto, por nombrar algunos.

En cuanto al hardware, una empresa que posee una infraestructura bajo las normas de "alta disponibilidad", sin lugar a dudas tendrá una ventaja sobre la competencia, ya que demostrará un 100% de operabilidad en sus servicios, lo que finalmente se refleja en la satisfacción del cliente o en la facturación final.

Por otro lado, el software también es fundamental, tanto el de "administración" de sistemas, como el que permite "monitorear" el rendimiento de las aplicaciones constantemente y así determinar si existe un problema y solucionarlo en cualquier momento.

Puede que existan un sin fin de herramientas para prevenir la caída de los sistemas y lograr que los 5 nueves sean una realidad, pero sobre cualquier implementación es importante que exista una política de seguridad y un sistema de procesos pensado inteligentemente para evitar cualquier problema.

En resumen, para lograr una alta disponibilidad de los sistemas no existe una única fórmula, sino que son varios los factores que se deben tomar en cuenta, ya que se necesita de una "estrategia global" que incluya software, hardware, el entorno y a los empleados de la empresa.