Logística y alta disponibilidad

¿Cómo vincular la alta disponibilidad de los sistemas informáticos con la cadena de abastecimiento? Veamos el siguiente ejemplo: Una importante embotelladora de gaseosas tiene programada su producción para toda la semana, donde se establece que el lunes a las 10 hrs. entra a la línea de producción el formato de 200 cc. desechable de una determinada marca. Hasta el momento, todo iba bien, pues el sistema de gestión había chequeado que en bodega existía la cantidad adecuada de todos los insumos: envases, etiquetas y los componentes para la mezcla. Sin embargo, el viernes la filial del norte envía una orden producción por 10 mil unidades de esa bebida, pues su planificador de demanda estimó que durante el fin de semana tendrán un inusual consumo, producto de varios eventos veraniegos y que agotará su stock para el resto de la semana.

El sistema informático detecta que tendrá una merma negativa de 5 mil envases, con lo cual envía electrónicamente una orden extraordinaria a su proveedor, a pesar que ya son las 20 hrs. El sistema del proveedor recibe la orden y chequea en forma automática que en su bodega no tiene la cantidad necesaria de envases para responder a su cliente, con lo cual emite una advertencia. Ésta es asumida por el operador de turno, quien adopta la decisión de aumentar la producción de envases del día siguiente, para satisfacer la demanda inesperada de su cliente, quien recibirá el lunes a primera hora los envases adicionales para que la programación de la producción no se vea afectada.

La embotelladora produce la cantidad requerida de esa bebida y la filial del norte recibe a tiempo su pedido extra, para que finalmente sus consumidores no queden insatisfechos al no disponer de su bebida favorita en los estantes de los supermercados.

Esquema 24 x 7

¿Qué pasó aquí? Se conjugaron sistemas informáticos de alta disponibilidad, que operan en una esquema 24 x 7. La "conversación" de los sistemas del fabricante y el proveedor aprovechó la tecnología Internet.

Gracias a ello, la cadena de abastecimiento operó en forma continua y respondió a las necesidades del mercado, con lo cual la embotelladora no perdió ninguna venta.

Alta disponibilidad es una salvaguarda que hace impresentables las fallas en la cadena de abastecimiento por caída de sistemas u órdenes fuera de horario de oficina, ya que su misión es precisamente asegurar la continuidad de las operaciones de una empresa, incluyendo las aplicaciones de misión crítica asociadas al área de logística. Reflejo de los cambios que ha impuesto el uso de Internet a los tradicionales modelos de negocios, la alta disponibilidad se presenta como una herramienta imprescindible para asegurar las operaciones en un mercado globalizado, 24 horas al día, 7 días a la semana. Es una plataforma de integración tecnológica que protege las diferentes aplicaciones del negocio, al conjugar una gama de especialidades vinculadas a experiencia, tecnología, capacidad de integración y respuesta.

Permanencia en alta

Alta disponibilidad integra en sí misma cuatro factores fundamentales: control de variables ambientales, respaldo robótico de datos (almacenamiento), replicadores de información en distintos niveles hasta llegar al cluster global (equipo que realiza múltiples replicaciones de la información) y acceso a un respaldo profesional de 24 horas. La medida y calidad en que estos factores se relacionen pueden otorgar a la empresa hasta un 99,99% de permanencia en alta de sus sistemas.

Para que una empresa del mundo globalizado subsista, su cadena global de abastecimiento y todas las operaciones de carácter crítico no pueden detenerse. No son pocos los analistas en el mundo que aseguran que en un par de años la transformación de modelo de negocios alcanzará a todas las empresas. La transacción en sí será desplazada por la potencia de la organización virtual, que se centra en la relación contractual entre las partes y no en la operación específica. La nueva organización virtual entrega valor al cliente, comparte activos e información y minimiza los requerimientos de inversión.