Recientemente nos hemos visto inundados por tecnologías inalámbricas: redes, celulares inteligentes, Bluetooth, WAP y muchos otros... ¿Hay realmente oportunidades para usarlas en empresas y en negocios "tradicionales"?

Hacia el final de la "burbuja" .com, muchas empresas tecnológicas y consultoras acuñaron el término m-Commerce (Mobile Commerce) para describir aplicaciones de negocios basadas en tecnologías inalámbricas que otorgaban completa movilidad al usuario, entregando acceso remoto e instantáneo a servicios internet y web, aplicaciones del back-office o sistemas tradicionales. No estamos hablando de la tecnología por sí misma, que todas las empresas de telecomunicaciones parecen estar apresurándose a entregar, sino al uso que hacen de ella las empresas que la adquieren. Una encuesta hecha en cientos de empresas norteamericanas a fines del 2000 mencionaba que el 61% de las empresas estaría usando sistemas inalámbricos como método universal de pago y para efectuar transacciones, y que los montos transados "en el aire" superarían los US$ 100 billones para el 2003.

Llegó el 2003 y la realidad es que el "m-Commerce" parece haberse adelantado a su tiempo, y no se han cumplido las expectativas. A pesar de los intentos de muchas empresas, la tecnología no está totalmente lista, los modelos de tarificación de los carriers inalámbricos tampoco (la tecnología celular todavía requiere planes de pago por minuto-segundo, no por volumen de datos transmitidos), y las aplicaciones distan mucho de ser eficientes o incluso útiles, en muchos casos. Hay aplicaciones de pago y compra por teléfono (que aparentemente están funcionando bien); hay sistemas de apoyo a las fuerzas de venta en terreno que permiten tomar pedidos y dar soporte de ventas en línea usando celulares y equipos personales tipo Palm o iPaq (PDA's); existen aplicaciones de pago de servicios vía celulares; y hay muchas otras posibilidades aún por inventar...