Un reciente estudio global de GIGA GROUP, divulgado el primer trimestre de 2003, analiza las nuevas tendencias en el mercado de sistemas operativos que son utilizados en ambientes corporativos, las que reflejan cambios fundamentales en la estructura del mercado que se están produciendo también en Chile como a nivel mundial. Los resultados de ese estudio se pueden resumir en algunas conclusiones de gran interés, que presentamos a continuación.

MERCADO UNIX

En empresas con entornos UNIX, hay un foco claro en la reducción de costos, a partir de la utilización más eficiente de las plataformas disponibles. Los principales fabricantes de plataformas UNIX están innovando para que sus sistemas aprovechen más eficientemente los recursos ya instalados. En los próximos meses, van a seguir apareciendo innovaciones tecnológicas sobre servidores Unix, como respuesta a los requerimientos de los usuarios corporativos. Especialmente hay que destacar innovaciones en rendimiento y escalabilidad de las plataformas. Por otra parte, se va a intensificar la tendencia hacia la consolidación de servidores, sobre todo en aquellos entornos distribuidos que están en estos momentos funcionando a un 15 o 30% de su capacidad. Se incrementará el uso de tecnologías que permitan esa consolidación: partición de discos, particiones virtuales, gestión de cargas de trabajo, etc. Los principales fabricantes en este mercado disponen ya de estas tecnologías, lo cual es una buena noticia en un ambiente restrictivo para las inversiones en tecnología. Y Chile no es la excepción a este fenómeno, ya que las inversiones en TI se redujeron en un 22% el 2002 respecto del 2001, configurando una preocupante situación.

Los principales fabricantes en el entorno UNIX están muy conscientes de esto, y van a plantear soluciones que permitan mejorar la utilización de los servidores, tales como la posibilidad de generar máquinas virtuales para diferentes aplicaciones a partir de un menor número de servidores físicos, lo cual ayudará también al objetivo general de reducción de costos de propiedad para las empresas de las soluciones basadas en UNIX.

MERCADO LINUX

Se espera ver para el 2003 y 2004 una rápida consolidación de LINUX en ámbitos corporativos, en base a la dramática reducción de costos que puede representar. Los segmentos de mercado que más están apostando por esta plataforma a nivel mundial son la industria energética, el sector financiero, el sector de distribución y bienes de consumo, la Administración Pública y el sector farmacéutico, así como muchas empresas de "hosting" de sitios web e ISP's. En cuanto al sector Gobierno, Chile no es la excepción.

El mercado LINUX a nivel mundial se va consolidando rápidamente, y a ello ha contribuido notablemente la apuesta que los principales fabricantes de plataformas UNIX han realizado por este sistema, ofreciendo buenas alternativas basadas en este sistema operativo a sus soluciones tradicionales. Es posible anticipar una serie de tendencias en este mercado para el segundo semestre de 2003 y el 2004:

	Rápida maduración de Linux: La creciente estabilidad de la última versión, junto con su alta disponibilidad, robustez y confiabilidad, lo harán atractivo para muchas organizaciones, que lo incorporarán incluso en plataformas críticas.
	Linux como un factor clave para lograr retornos de inversión positivos y a corto plazo. Sectores como el financiero, distribución y retail y salud, así como el gobierno, seguirán confiando en Linux como medio de reducir el gasto en infraestructuras.
	Se va a intensificar el debate Linux vs. sistemas de código cerrado en cuestiones de seguridad. Cada vez se está utilizando más Linux como sistema operativo de firewalls y sistemas de detección perimetrales, gracias a las nuevas herramientas desarrolladas para este entorno, como capacidades de monitorización de red. En breve se podrá comparar las capacidades de seguridad que ofrece Linux frente a otros sistemas y sacar conclusiones…

Son evidentes las ventajas de Linux como sistema "open source": costo cero, multitud de software adicional disponible (también a costo cero), gran facilidad para la implantación de servidores, herramientas de desarrollo incorporadas, etc. Sin embargo, deberían ser también evidentes los inconvenientes que implica: ausencia de soporte rápido y garantía alguna ante fallos, en ocasiones críticos, del sistema completo, etc.

MERCADO WINDOWS

Para el 2003 y 2004 se espera también un crecimiento de la presencia de Microsoft Windows en los entornos corporativos, debido a varias razones, que van desde el lanzamiento de nuevos productos para este entorno hasta la necesidad de los usuarios de un mayor control centralizado del entorno Windows, que ha aumentado su complejidad y costos de administración.

Los factores que van a dinamizar este mercado en los próximos meses son:

	Aparición de nuevos productos, así como nuevas versiones que incorporen mayores funcionalidades de gestión, en línea de lo que están demandando las empresas.
	Los usuarios están cada vez más preocupados por la necesidad de una gestión de infraestructura coherente e integrada. Esto cobra especial importancia con relación a la gestión de Windows, ya que la gestión de Microsoft .NET resultará mucho más compleja con las anteriores versiones de los productos de Microsoft que con los nuevos lanzamientos.
	El "upgrade" hacia Windows XP se está realizando con rapidez, ya que muchas compañías habían adquirido anticipadamente el derecho a las actualizaciones y hay muchas ventajas en hacerlo.
	Windows XP, basado en el núcleo de Windows NT/2000, representa un avance sustancial en la facilidad de uso del sistema respecto de sus antecesores, junto con la posibilidad de disponer de una versión de 64 bits que se puede instalar en servidores de gama alta, hasta ahora fuera del ámbito de Windows.

Sin embargo, es notable el aumento de la carga del sistema que representa la nueva interfaz gráfica. Este aspecto va a implicar la necesidad de un hardware más potente para su ejecución, con el consiguiente costo de actualización del hardware por parte de las empresas y administraciones. Este es el único obstáculo en las posibilidades de su masificación en las empresas: la inversión en renovación de hardware que implica. Es poco probable, desde nuestro punto de vista, que las empresas realicen una nueva inversión en hardware por la aparición de este nuevo sistema; mas bien, mantendrán sus sistemas y relaciones con Microsoft, tal como estaban hasta ahora, tanto tiempo como sea posible, y mas aún en el entorno de crisis económica en el que se encuentran sectores como el de las Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información en general.